YABEに暮らした人たち　その5　 YABEを愛したスイス人技術者　アーノルド・ウイトリッヒ（～1983年）

柳作町内の雲林寺近くに、横浜市認定歴史的建造物「旧ウイトリッヒ邸」があります。急坂を登りきった右手に見える、青い壁に鎧戸、赤い急傾斜の屋根が特徴のかわいらしい２階建ての洋館です。雲林寺住職の北見さんからは、英語に堪能で柳作や鳥が丘のこども達を教えていた方が住んでいたという話をお聞きしました。英語のレッスンに通っていた北見さんのお嬢様は「当時はまだ珍しかった欧米のライフスタイルが感じられる内装や食品がとても印象的でした。レッスンに行く時はちょっとワクワクしました」と話してくださいました。

門柱に掲げられた「歴史的建造物」のプレートには、1933（昭和８）年頃に建てられたと記されています。ウイトリッヒ氏とはどういう人だったのでしょうか。

この家を建てたアーノルド・ウイトリッヒ氏は、1930（昭和5）年頃に来日し、横浜にあったスイスの機械輸入商社に勤務していました。津田ひ亭（つだ・ひで）と結婚し、1933（昭和8）年頃に矢部に家を建て、日本・戸塚を第二のふるさととしたようです。現在の所有者の方からは

「1945（昭和20）年に私の祖母や母が暮らし始めた頃、当時、周囲には住宅が何軒かあるだけで、あとは山や森だった、と聞きました」と伺いました。

以前、この「ぶらりYABE]でも取り上げたとおり、谷矢部は1941（昭和16）年に東亞特殊製鋼等の軍需工場ができるまでは一面の水田地帯でしたので、小高い丘の上にたつウイトリッヒ邸から臨む景色は見渡す限りの緑に覆われた美しい風景だったでしょう。裏手の小屋にはヒツジかヤギを飼っていたようだ、というお話も現在の居住者の方からお伺いしました。もしかすると、ウイトリッヒさんは故郷のスイスにも似た田園風景を愛し、矢部の丘にアルプスのふもとの村に見られるような小さな洋館を建てたのかもしれません。

第二次世界大戦勃発直前の1941（昭和16）年6月になると、母国スイスの銀行への送金ができなくなったため、ウイトリッヒ氏は貯金で戸塚区俣野に大きな農場を買い入れます。戸塚周辺には日立、ブリヂストン、日本光学（現・Nikon）といった軍需工場が次々と建設されて人の往来が激しくなってきたことをきっかけに、矢部の小さな青いお家を離れて俣野の農場に住み始めました。野菜や果物を栽培しニワトリを飼って自給自足の生活をし、横浜の市場に売ることもあったようです。

そしてついに1943（昭和18）年９月には、戸塚区全域が防諜上の重要地域として「外国人絶対居住禁止区域」に指定され、地域内に居住する外国人はすべて適当な地域に移転させるという計画が発表されます。当時、外国人は横浜や横須賀の停泊艦船の目撃情報を中立国人経由で連合国側に流すと恐れられていたためです。ウイトリッヒ氏も長野県軽井沢へ移りました。1945（昭和20）年の終戦時の外国人居留リストでは、スイス・ジュネーブの赤十字国際委員の部員として掲載されているとのことです。